Der Gewässerunterhaltungsverband (GUV)  Trave wurde im Dezember 2008 von Wasser- und Bodenverbänden sowie den Städten im Einzugsgebiet des Flusses gegründet.

Am 1. Januar 2009 hatte das Land Schleswig-Holstein seine Unterhaltungsaufgaben für den ca. 45 km langen Abschnitt des Landesgewässers Trave zwischen Bad Segeberg und dem Elbe-Lübeck-Kanal auf den GUV Trave übertragen.
 
Mit der Übertragung der Unterhaltungsaufgaben erfolgte auch eine Überleitung der bis dahin landeseigenen Strommeisterei in Hamberge auf den Wegezweckverband der Gemeinden des Kreises Segeberg (WZV), den der GUV seitdem mit der Gewässerunterhaltung beauftragt hat. Die jährlichen Aufwendungen der Gewässerunterhaltung werden vom Land getragen.

Ab Januar 2022 erfolgt die Geschäftsführung des Verbandes über die verbandseigene Geschäftsstelle, die ihre Räumlichkeiten auf dem Gelände der Strommeisterei in Hamberge eingerichtet hat.

Zum Januar 2026 wurde die Strommeisterei auf den GUV Trave übertragen.